Prochain vol de SpaceX Starship : Ce qu’il faut savoir

Le 18 novembre prochain, SpaceX lancera le sixième vol test de son puissant lanceur Starship, accompagné du booster Super Heavy. Après un cinquième test réussi le mois dernier. L’entreprise d’Elon Musk vise à franchir de nouvelles étapes cruciales avec cette mission. Notamment en améliorant la capacité de Starship à redémarrer ses moteurs et en optimisant sa protection thermique pour les vols orbitaux à venir.

SpaceX : Objectifs de la mission

Ce vol test de Starship aura pour but de démontrer des avancées techniques en vue de missions plus ambitieuses. Les principaux objectifs incluent :

1. Rallumage en vol d'un moteur Raptor
   SpaceX cherche à prouver que Starship est capable de redémarrer ses moteurs en vol. Cette capacité est essentielle pour assurer une mise en orbite réussie, suivie d’une désorbitation sécurisée. Bien que l'altitude autorisée reste suborbitale. Le rallumage de l’un des moteurs pourrait marquer une première étape vers des vols orbitaux.
   
2. Optimisation de la protection thermique
   Pour ce vol, certaines tuiles de protection thermique seront retirées de l’engin. SpaceX vise ainsi à tester une configuration permettant à Starship d’être attrapé en vol par la tour de lancement Mechazilla. En simulant ce processus, SpaceX anticipe une amélioration de la robustesse thermique du vaisseau pour des vols plus longs et plus exigeants.
   
3. Confirmation du système de récupération de Super Heavy
   Le booster Super Heavy devrait à nouveau tenter un retour contrôlé, en utilisant la tour de récupération Mechazilla pour l’atterrissage. Si ce test est concluant, il confirmerait la capacité de SpaceX à réutiliser ce puissant booster.

Un vol sans nouveau permis de la FAA

Le rapprochement entre le cinquième et le sixième vol a pu être programmé sans qu’une nouvelle autorisation de la FAA (Federal Aviation Administration) ne soit requise. SpaceX s’en tient au profil de vol précédent, facilitant ainsi la gestion administrative. Cependant, avec le rallumage du moteur, la trajectoire pourrait légèrement différer, sans pour autant enfreindre les limites établies.

Une fenêtre de tir unique pour un spectacle grandiose

Pour capter des images plus esthétiques du lancement et de la phase de retour. SpaceX a choisi de programmer cette mission en fin d'après-midi (16h, heure de Boca Chica). Cette décision permettra d’obtenir des images spectaculaires de Starship et Super Heavy, tout particulièrement au moment de leur amerrissage prévu dans l’océan Indien, aux alentours de 6h du matin heure locale.

SpaceX : Vers une nouvelle ère pour Starship

Ce vol pourrait bien être le dernier pour Starship dans sa version actuelle, V1. SpaceX prévoit, dès le vol suivant, de tester la version V2, qui inclura des améliorations significatives : un réservoir plus grand, une protection thermique renforcée et de nouveaux volets pour une aérodynamique optimisée.

SpaceX continue de franchir les étapes nécessaires pour que Starship devienne un acteur clé de l’exploration spatiale, de la Lune à Mars. Avec cette mission du 18 novembre, l’entreprise d’Elon Musk confirme sa détermination à développer un lanceur réutilisable capable de répondre aux exigences de missions interplanétaires. Ce sixième vol test sera donc suivi de près, tant pour ses avancées techniques que pour les défis qu'il représente dans l’évolution de Starship.

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