Microsoft teste un Office gratuit, mais avec restrictions

Microsoft permet désormais d'utiliser Word, Excel et PowerPoint gratuitement sur Windows, sans abonnement ni licence. Une annonce qui pourrait séduire de nombreux utilisateurs, mais qui cache plusieurs limitations stratégiques. Publicités, stockage cloud obligatoire et fonctionnalités restreintes : faut-il vraiment se réjouir de cette version gratuite d’Office ?

Une version gratuite d’Office… sous conditions

Jusqu’ici, pour profiter de la suite Microsoft Office sur Windows, il fallait soit souscrire à un abonnement Microsoft 365, soit acheter une licence perpétuelle. Désormais, au lancement d’une application comme Word, Excel ou PowerPoint, un bouton « Continuer gratuitement » permet d’accéder aux outils de base, sans abonnement. Une initiative qui pourrait concurrencer les alternatives gratuites comme LibreOffice ou Google Docs.

Cependant, cette gratuité a un prix :

• Publicités intégrées : Microsoft affiche un bandeau publicitaire sur le côté droit de l’interface, un choix qui pourrait agacer les utilisateurs habitués à un environnement sans distractions.
• Stockage exclusif sur OneDrive : Il est impossible d’enregistrer un fichier en local. Tous les documents doivent être stockés dans le cloud de Microsoft, rendant l’accès aux fichiers impossible sans connexion Internet.
• Fonctionnalités réduites : Certaines options avancées sont désactivées, comme les tableaux croisés dynamiques dans Excel, les animations dans PowerPoint ou encore les outils de mise en page avancés dans Word.

Une stratégie pour pousser vers l’abonnement

En restreignant cette version gratuite, Microsoft adopte une stratégie déjà bien rodée : attirer les utilisateurs avec une offre « accessible », tout en leur imposant des limites pour les inciter à souscrire à un abonnement Microsoft 365. Cette approche rappelle Office Online, qui permettait déjà d’accéder à une version allégée des logiciels via un navigateur, mais avec encore plus de restrictions.

De plus, cette initiative coïncide avec une augmentation des tarifs de Microsoft 365, rendant la transition vers un abonnement encore plus coûteuse pour ceux qui voudraient éviter la version bridée d’Office.

Comment tester cette version gratuite d’Office ?

Si vous souhaitez essayer cette version, voici les étapes à suivre :

1. Télécharger Office depuis le site officiel de Microsoft.
2. Installer et lancer une application (Word, Excel, PowerPoint).
3. Ignorer la demande de connexion et cliquer sur « Continuer gratuitement ».

Notez que l’option peut ne pas être disponible chez tous les utilisateurs. Microsoft teste actuellement cette offre et pourrait ajuster son déploiement en fonction des retours.

Une alternative crédible aux suites bureautiques payantes ?

Si vous avez besoin d’un traitement de texte ou d’un tableur pour des tâches basiques et que vous supportez la publicité et l’obligation de stocker vos fichiers en ligne, cette version gratuite d’Office peut être une solution. En revanche, pour une utilisation plus avancée, mieux vaut se tourner vers des alternatives comme LibreOffice, OnlyOffice ou encore Google Docs, qui restent totalement gratuites et sans publicité.

Microsoft n’a pour l’instant pas officialisé cette version gratuite comme une offre définitive. Il s’agit probablement d’un test pour évaluer l’adhésion des utilisateurs avant un éventuel déploiement à plus grande échelle. Une chose est sûre : chez Microsoft, rien n’est jamais vraiment gratuit.

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